容嬪將披風解下，一壁交給宮人，一壁往內殿瞧去，殿裏一片通明，不知為何，今日乾清宮的燈火似是亮了些。

這般想著，腳下便加快了步子，進殿瞧見連爍穿了身月白的長衫，衣裳瞧著似是有些年歲，花樣與料子都不是今年宮裏時興的，想來是陳年舊衣。

她覺著疑惑，連爍擡眼瞧見她，卻很高興似的，笑著與她輕輕招手示意。

容嬪淺淡一笑，行了禮便走到帝皇身邊去，走近瞧出皇帝著這身衣裳，竟不似什麽呼風喚雨的九五之尊，倒像是尋常富貴人家的風流公子一般，不覺便牽動唇角問道，“皇上今日何事這樣高興？”

連爍卻答非所問，執筆蘸了墨，瞧她頷首，“朕想畫幅丹青，你可願辛苦在這兒坐上一坐麽？”

容嬪受寵若驚，忙道，“皇上肯賜臣妾丹青，是臣妾的福氣。”說罷左右環顧了一圈兒，有些局促地指著書案後的龍椅問道，“臣妾便坐這兒麽？”

連爍只抿唇一笑，緩緩搖了搖首，揚起下頷示意道，“坐到軟榻上去罷……也無需太拘束。”

容嬪欣喜應了聲，便提裙落座，手都不知要如何擺放一般，連爍瞧她模樣淺淺笑了笑，眼眸底是她看不懂的情緒。

他開始無聲走筆，下筆如行雲流水，卻極少擡眼看她，容嬪坐在明黃的軟榻之上，身後玫粉瑩白的芙蓉花團錦簇，卻也輸了美人三分顏色。

他作畫的側顏英挺，她沈醉在他沈思時的淺淡梨渦中，對上他冷不防看過來的一雙星眸，驀地紅了臉頰，垂首避開他目光，不敢再看。

連爍看著她模樣，忽地頓住，半晌轉首，瞧著完成的丹青兀自笑了一笑，最後書了一行字，便挽袖將筆擱下，小心翼翼拿起宣紙待墨風幹。

容嬪瞧見皇帝畫成，便翹首想要探看，卻又未得旨意，不敢明目張膽放肆，連爍與她安撫笑了笑，只道，“過來瞧瞧罷。”

她這才歡快些，提著裙擺幾步走近，面上的期待笑容卻在瞧真切丹青時驀然凝固。

秋時艷麗的芙蓉成了春日裏枝頭傲立的木蘭，枝枝蔓蔓栩栩如生，端坐的女子卻畫作了執書的模樣，身上的衣裳也與她今日宮裝不同。

畫中人一手將書放在膝上，一手纖纖玉指托著下頷，弧度精致優雅，攜著幾分慵懶嫵媚擡首瞧來，一雙桃花眼眸含情含笑，眉眼間清澈如水，世間千般萬般都在她一顰一笑裏。

能畫出這樣的丹青，這場景怕是早已爛熟於他心間不知多少年。

容嬪知曉，他畫的是他的心上人當年的模樣，丹青功夫爐火純青，畫上女子顏色傾城，只可惜，那人不是她。

連爍瞧著丹青出神片刻，容嬪緩緩擡眼瞧他，帶著不甘，幾番咬了咬下唇，仍是輕聲道，“皇上對皇後娘娘可謂用情至深，卻為何從不肯明說？”

高大的男子轉身瞧著她，只淺笑著搖了搖首，眼裏有無限深情，卻不是對這殿中人，只輕聲道，“朕年少時，也曾想做個閑散皇子，隨便封王封郡怎樣都好，只要能與我心愛之人每日描眉挽髻，閑庭賞花便是。”

她伴著他的日子雖然不長，可她從來都只能見到穩重妥帖，喜怒不形於色的他，這九月末已將要涼了，宮裏卻未到用炭火的時候，她指尖有些顫抖冰冷，卻被他今日帶著灑脫快意的眸光映得灼熱，聲音不自覺染上飄忽，她仰首看他，不解眼眸裏盡是霧氣，“那後來為什麽不能呢……”

他忽地真心笑了笑，一生多少滄桑無奈都隱在這梨渦背後，連爍長嘆了聲，微微瞇起了眼，“後來啊……有太多人想要我們死了。我不能將她拱手讓人，亦不能看著她被人加害，所以只要能保下她來，旁的人事，都已不重要了。”

容嬪似懂非懂點了點頭，連爍看著她蹙起的秀眉，眼眸沈沈，不知是說與誰聽，“再後來，朕坐在這把龍椅上，天下供養皇室，有太多人情常理在權勢面前無法權衡。可朕時常會想，若這世上有另外的我們……”

若這世上還有另一個連爍，與另一個鐘離爾，若當年那個良人，不曾為了保護心中所愛披荊斬棘，殊途難歸，他們何嘗不是相攜白首，死亦同穴的恩愛夫妻。

月盈轉缺，天鼎九年九月廿九，是鐘離爾這一生，最後一次踏進有連爍在的乾清宮。

從她第一次以皇後之尊踏入此地，須臾九年，如夢一場。

月下芙蓉花開至末路，雕零前夕徒留殘缺的荼蘼之態，卻平添她鳳履下幾縷馥郁，美人披著濕冷月色踏花而來，是再旖旎不過的畫卷。

菱花窗洞開，他坐在書案後，桌上那幅丹青與眼前盛妝的女子幾乎判若兩人，他竟有一瞬的認不出她，她與他請安，沈聲喚他皇上。

皇後見帝皇身上月白的衣衫，有一瞬的怔楞，她仍記得分明，這是當年初遇時，他與連城微服游湖所著的那件。

連爍只凝望著她面容不語，他想，鐘離爾原是聲音與面容都偏冷的女子，這般漠然疏離的人，本不易對人付出真心，本不該對誰十成十的好，他卻曾有幸見到過她最赤誠的那一面。

一生要有多長，長到他煎熬至今，竟也覺得解脫。一生又有多短暫，短暫到還未能見過她蒼蒼白發，便已盡了。

他親手將丹青轉過來與她看，笑容裏有些唏噓，與小心的討好，輕聲道，“朕瞧著這幅畫，倒活脫脫是你年輕時候的模樣再世。”

皇後走近兩步，美目掃了掃丹青，只維持著距離，居高臨下對著他緩緩一笑，朱唇嫣紅到殘忍，“再世？原來皇上也跟臣妾想的一樣，覺得從前的那個臣妾，已經死了。”

他微微仰首看著她精致的眉眼，帶著無限的癡戀，聲音疲憊沙啞，像個吃不到糖的孩提，暗含幾分委屈，“爾爾，做皇帝太累了。如果有下輩子……不，下下輩子，往後所有的輪回，朕再也不要生在帝王家了。”

鐘離爾難得與他真心自嘲一笑，頷首寒聲附和，“巧了，這倒和臣妾想得一樣。若有來世，只願不要這潑天的富貴權勢，生作蒲柳之姿，無才無貌，安度一生，便已是福分了。”

他卻朝著她笑了，眉眼彎彎，生動柔和，一如舊時寵溺，“那樣的話，就不會有那麽多人喜歡你了……想來也好。”

她看著他的眼眸神色冷淡，未有波瀾，他卻徑自看著她笑，語氣哀戚遺憾，“可惜下輩子，我也不能再與你做對尋常夫妻了……朕這一生虧欠貴妃太多，來世，就償還了她罷。往後咱們若是有緣，總能再會的。”

皇後笑意不達眼底，微微偏著頭噎他的話，“是啊，皇上這一世，心裏也只有這麽一個人，來生當然還是要去找她。”

連爍看著鐘離爾，眼眸定定瞧著她半晌，宮道上打更的宮人緩緩走過，三更天夜色深沈蒼茫，如他的眼眸能吞噬掉千般情緒。

他對他的妻子說，“是，我這一生，心裏只有一個人。”

鐘離爾譏笑一聲，方要不依不饒開口，他卻笑著收起桌上丹青，執掌大明皇朝九年的帝皇下達了最後一道聖旨，“容嬪尚未與朕有夫妻之實，這些年朕不願再選秀便是同樣的緣由，朕這一生，對不住太多人了……這些日子，臨了有她能在身邊陪朕說說話，已是足夠。待到朕去，皇後便將她改名更姓，放出宮去罷。”

她早知道要有這樣一天，從江淇離去，她便發誓要親手殺了眼前的男人給他報仇。

可他真真切切在她面前交代身後事，相伴十一年的夫妻走到最後，竟是這般殘忍的一幕。

鐘離爾將手指緩緩攏緊，克制著面容與他頷首，連爍深深看著她，亦點點頭，將那丹青收在懷中，模樣竟有幾分蕭索，他最後說，“你與他締結兩心，我亦不願再活在這世間。這江山，我也交給你，我信你治下必有盛世……下葬之物什麽都好，只有一樣，讓這幅畫陪著我罷。”

她喉中驀地一哽，掌心被指尖刺痛，卻仍咬著牙裝作波瀾不驚。

他對她央求一般，清淺一笑，時光仿似一霎倒轉溯洄，那是十一年前，九曲橋頭，湖心亭上的少年少女相對而立，他問她的名字。

她與他笑答，鐘離，鐘離爾。

闔了闔眸，她終於與他輕聲道好，連爍看著她感激一笑，身上寒意迸發，眼皮愈發沈重，卻仍不敢輕易眨眼，生怕錯過她的一個垂眸。

她想要對他說些什麽，可回首半生，面對如今的他，她卻難言一字。

殿內寂靜無聲，他只對著她努力地笑，唇畔梨渦淺淺，像極了那年上元夜，人潮人海中玉兔花燈下，他對她呵護寵溺的模樣。

她看得分明，那幅丹青上，題的是一首《青玉案·元夕》——

東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。眾裏尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。

燈火闌珊處是少女盈盈笑語，花千樹下，星如雨間，還有少年一雙動人眼眸。

她不再看他，狠下心回身離去，踏著一室的孤寂，任著珠玉環佩泠泠碰撞，朱紅的冠服裙擺曳動生花。

殿外芙蓉花忽地簌簌雕謝，為皇後的離去鋪了一層美艷絕倫卻短暫的小路，他懷抱著紙上當年她的模樣，眼睜睜看著她挺直背影遠去。

最後一口鮮血噴灑在案牘之上，他再難支撐，雙眼似有千斤重，鋪天蓋地的黑暗席卷而來，他依稀聽見全公公打翻茶水的瓷片破碎聲，和宮人的撕心哭喊。

他覺得累了，人這一生，有太多人事，不是哭喊就喚得回的。

唇畔的梨渦漸漸消失無蹤，男子纖長的羽睫遮蓋住這雙素來隱忍的眼眸，他伏在案上，像是每一個批閱奏折小憩的深夜。

只抓著丹青的一雙手，有如尾生抱柱，至死不休。

天鼎九年九月廿九，夜，大明皇帝連爍駕崩，享年廿九歲，謚號恭孝明肅仁宣皇帝，史稱聖宗皇帝。

聖宗皇帝在位九年，內興水利便民、改科舉任賢，外安西域、朝鮮、俄羅斯等周邊國，組建足以與金人抗衡的遼東都司軍隊，興海上邊防，堪稱勤政愛民，天下歸心，深受百姓愛戴、群臣擁護。

聖宗皇帝英年早逝，舉國齊哀，千裏素縞，直從京城蔓延至邊疆，大明每一寸國土之上，萬人同哭。

依聖宗皇帝生前旨意，立永和宮蘭妃子，二皇子硯棋為帝，尊中宮皇後鐘離氏為母後皇太後，賜居慈寧宮。晉生母蘭妃為聖母皇太後，特令其輔佐幼帝與慈寧宮鐘離太後，共延盛世。

作者有話要說：  現在想想全文開頭的那一幕，閨閣之中，兩個人歡聲笑語的那些好日子，也還是會覺得很難過。

不知道大家記不記得，粱臣熙對喬翎說過，我只有對你的感情，像尾生抱柱，不死不休。

喬翎生下連爍，卻也是個癡情人。

他這一生，也許不是一個好丈夫，好父親，但的確是一個好皇帝。

很快所有的事情都要說清楚啦，越寫越少，還是感謝大家！

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